锡矿通常含有大量的氢氧化铁、方解石、石英、铅和铝矿物。风化形成的松散氧化铁矿物在泥浆中不断泥化;与锡石具有相似可浮性的铁铝硅酸盐矿物有多种类型,其含量差异很大。所以,锡铁、锡钙、锡铁铝等矿物的分离至关重要。
锡铁分离的关键是对pH值严格控制,9~9.5为最适宜pH值。此时锡石的可浮性最好,与氧化铁有很大不同,但受重金属和碱土金属阳离子活化的石英和硅酸盐矿物也因此浮选出。
所以,在锡石浮选过程中,有必要对矿浆进行浓缩,去除矿浆中的胶体颗粒,使可溶盐的影响降至最低。除此之外,添加茜素、木质磺酸钠、六偏磷酸钠、草酸、碱金属硅酸盐等络合物或沉淀剂,对于消除多价金属阳离子的不利影响也起到一定作用。
在油酸浮选过程中,碳酸钙、镁矿物比锡石具有更好的可浮性。所以,对于钙含量较低的污泥,可采用从抑锡浮钙到脱药,再到浮锡或锡钙混合浮选的工艺,在水玻璃的抑制作用下,矿浆pH值基本在6~10范围浮动。在中性矿浆环境中,六偏磷酸钠可以抑制含钙矿物质,对于含钙量高的锡泥和含钙、铁的锡泥,可采用钙抑制浮锡工艺进行处理。
实际案例可说明一切。某选矿厂加工的原材料中原生矿泥和次生矿泥性质复杂,锡铁结合紧密,重矿物含量高,比重差小;褐铁矿是主要伴生矿物,铁矿物占50%-65%,锰结核占10%-15%,锡石、砷酸铅、白铅矿、锐钛矿、锆英石等成分不少。
矿泥中-37~+19μm的部分为浮选(第三届浮选理论、工艺与装备技术交流会)给料,在离心机粗选作用下获得粗精矿,其中锡含量1.13%、铁含量33.79%的。用NaOH调节pH值约9~9.5即可,并添加NaPO3以抑制铁,钙、硅和其他脉石矿物,接着加入油酸进行锡石浮选,最终获得的锡精矿品位比较理想,约8.55%左右,回收率高达86.40%,经检测,该精矿全部合格。