“宁王”又出手了，这一次是数亿美元投向低空经济领域。
8月3日，宁德时代新能源科技股份有限公司(简称宁德时代)与上海峰飞航空科技有限公司(简称峰飞航空)签署了战略投资与合作协议。根据协议，宁德时代将独家投资数亿美元，成为峰飞航空的战略投资者。双方将在电池技术、航空能源领域展开深入合作，共同推动新能源汽车产业的发展。通过此次投资，宁德时代将与峰飞航空长期合作，共同致力于eVTOL(电动垂直起降飞行器)航空电池的研发。尤其是提升eVTOL电池的能量密度和性能表现，支持eVTOL更长的飞行距离和更高的载重量，同时提升产品的安全性和稳定性。
宁德时代是一家全球领先的锂电池制造商，致力于为新能源汽车、储能系统、动力电池等提供高性能的锂离子电池解决方案。公司产品远销全球，为众多知名品牌提供电池产品和服务。此次宁德时代选择投资峰飞航空，看中的是峰飞航空在航空能源领域的技术实力和市场潜力。
01 关键落子
宁德时代盯上低空经济已多时，如今真金白银的投资，也是其看好这个万亿级赛道、积极布局的关键落子。
此前，宁德时代首席科学家吴凯曾透露，正在就凝聚态电池进行民用电动载人飞机的合作开发，执行航空级的标准和测试。
去年7月，宁德时代还与中国商用飞机有限责任公司、上海交大企业发展集团有限公司共同成立了商飞时代(上海)航空有限公司(简称“商飞时代”)，介入民用航空器领域。宁德时代在手握资金的情况下，与这些企业形成“战略同盟”，在产业链上深度绑定，以共同在这个万亿级赛道里掘金。这也是过去宁德时代在动力电池行业取得成功的秘诀之一。
如今，随着乘用车市场竞争加剧，以及上游锂价持续低迷，宁德时代虽然还具备技术、成本优势，但也难敌行业大势。
其中报显示，今年上半年，宁德时代实现营业收入1667.67亿元，同比下降11.88%;而实现归母净利润为228.65亿元，同比增长10.37%。
营收方面的减少主要是因为市场竞争激烈，动力电池价格下降，宁德时代也不得不“以价换量”，维护既有客户。上半年，宁德时代电池出货量增加了205GWh，同比增长21%，但动力电池均价仅为0.79元/Wh，同比下滑了30%。
得益于宁德时代早期的投入，以及规模效应，宁德时代还能够在行业承压的情况下，保持不错的盈利能力。
不论是国内市场还是全球市场，宁德时代当前的市占率依旧是第一。但乘用车动力电池的增长早已放缓，产能有所过剩，宁德时代也需要未雨绸缪，积极寻找新的增长曲线。
在乘用车动力电池之外，宁德时代近些年开始布局的新增长方向还有商用车动力电池、电池矿产资源、储能业务、航空动力电池等。
布局以上众多业务，宁德时代也常常扮演起产业投资人(CVC)的角色。这也是宁德时代一贯以来的风格，此前通过投资锂矿、投资车企来深度绑定电池上下游，也造富行业。此次进入低空领域，也是如此。
被投资方峰飞航空是eVTOL领域的头部企业。该企业成立于2017年，是中国最早投身eVTOL的企业之一。今年以来，峰飞航空在海内外完成多次试飞，比如深圳到珠海的跨城飞行，该飞行为全球首次跨城跨海飞行。
虽然动力电池应用在大飞机上的进程还很远，但低空领域正在爆发。当下，各家电池厂商纷纷入局。除宁德时代之外，亿纬锂能、国轩高科等电池厂商也在低空领域有所涉足。
低空领域也被视为动力电池行业的增量市场。
根据中国民航局发布的数据，到2025年，低空经济市场规模将达1.5万亿元。有行业人士估算，万亿低空经济给动力电池行业带来的增量将达到500亿元—2000亿元。
02 加速起飞
低空经济，就是以距正下方地平面垂直距离在 1000 米以内的空域(根据不同地区特点和实际需要可延伸至 4000 米)为依托的经济活动，包括民用有人驾驶、无人驾驶航空器，以及载人、载货及其他作业等多场景低空飞行活动，和辐射带动的相关领域。
eVTOL领域之所以发展迅速，一定程度上与新能源汽车和电池技术的成果联系紧密，反之，对具备电池技术、储能解决方案等优势的产业龙头宁德时代来说，入局当下最为火热的低空经济，无疑是打开一个全新的超级赛道。
与此同时，东莞也杀出低空经济超级独角兽。
智能电动飞行汽车制造商小鹏汇天宣布获1.5亿美元(约合人民币10.71亿元)B1轮融资。
同时，其研发的分体式飞行汽车“陆地航母”也计划于今年四季度启动预售。陆空两栖的飞行汽车即将量产面世，这样的场景真的不是在科幻片中，而是现实。“民间科学家”赵德力用爱好驾驭起“飞行摩托”后，让更多人看到低空飞行的可能。他与小鹏汽车创始人何小鹏联合创立了小鹏汇天。借助小鹏汽车供应链等资源，小鹏汇天先后研制几款电动垂直起降飞行器，也就是大家熟知的eVTOL。
放眼望去，目前国内绝大多数公司研发的飞行汽车都是eVTOL。换言之，eVTOL只能飞不能跑，与陆空两栖飞行汽车路径不同。
实际上，小鹏汇天更想做的是一款真正意义上的飞行汽车，即兼具陆行和飞行功能。
2023年10月，小鹏汇天正式发布分体式飞行汽车“陆地航母”，分为可自动分离结合的陆行体与飞行体两部分，陆行体可将飞行体完全收纳至车内并进行地面行驶。
梦想正一步步照进现实。飞行汽车最终能否成功，仍需等待时间的验证，但值得憧憬的是，昔日的不可能正在变为可能。
03 多家入局
其实，不独宁德时代，多家电池厂商也入局低空经济新蓝海。
多名业内人士表示，电池性能是制约eVTOL发展的关键因素之一。eVTOL需要搭载具备高能量密度、长续航、快速充电和高度安全性的电池系统，用于低空飞行器的电池能量密度最好达到300Wh/kg以上，某些应用场景要达到400Wh/kg以上，但目前成熟电池的能量密度基本在200Wh/kg左右，远远未能满足其需求。
工业和信息化部今年3月发布了《通用航空装备创新应用实施方案(2024-2030年)》，其中对航空锂电池的性能给出了明确的发展目标：推动400Wh/kg级航空锂电池产品投入量产，实现500Wh/kg级航空锂电池产品应用验证。
低空经济向电池厂商提出了新挑战，但也为其产品创新和商业拓展提供了新的空间。恩力动力董事长戴翔指出，电池环节预计将占到低空经济市场15%-20%的份额，以当前低空经济万亿元市场规模计算，电池行业将获得1500亿元-2000亿元的增量市场。
这一增量市场，成为电池厂商竞逐的新焦点。除宁德时代以外，亿纬锂能、国轩高科、孚能科技等多家电池厂商均已在低空经济领域有所布局。
今年6月18日，亿纬锂能在首届锂电池大会暨公司23周年庆上，首次公开宣布推出其全新eVTOL电池。据亿纬锂能中央研究院常务副院长赵瑞瑞介绍，该电池能量密度高达320Wh/kg，能够在10分钟内快速充电至80%，全生命周期内满足10C的高输出能力，并保证7000次以上的循环使用次数。赵瑞瑞还透露，亿纬锂能已向海外航空合作伙伴交付了A样品，并正在协助其获取相关航空体系的认证。
今年5月16日，国轩高科在投资者互动平台表示，公司已于2023年12月与eVTOL领域的龙头企业亿航智能签订战略合作协议，共同开发基于eVTOL产品的动力电芯、电池包、储能系统和充电基础设施，打造符合中国民用航空局适航标准且“高安全性、高能量密度、高放电功率、高质量标准、快速充电”的eVTOL动力电池解决方案。
今年4月2日，孚能科技也在投资者互动平台表示，公司下一代半固态产品具有更高能量密度，适用于低空飞行新兴领域。孚能科技董事会秘书张峰近日在接受媒体采访时表示，通过搭载孚能科技高能量密度的三元软包动力电池，可以使电动飞行器实现能量密度285Wh/kg、最高时速320km/h、单次最长巡航250km、电芯可实现10000次以上工况循环。张峰同时透露，孚能科技320Wh/kg电芯即将量产，350Wh/kg电芯预计2026年实现量产。
中金公司研报认为，eVTOL要求电池高安全、高能量密度、高功率密度，固态/半固态电池或为未来主流路线。其中，高安全是指电池系统需要达到航空级的安全性，而能量密度和功率密度直接决定eVTOL载重、续航里程等性能指标。现有电池技术水平均未能完美满足eVTOL对于电池能量密度和功率密度的要求，主流在研技术路线有锂电池和氢燃料电池两种，看好固态/半固态锂电池成为未来主流技术路线。
04 结语
今年以来，各地关于低空经济的支持政策也越来越多，飞行汽车行业也格外火热。8月5日，专注飞行汽车的企业小鹏汇天获得1.5亿美元B1轮融资，并同时启动B2轮融资。
宁德时代作为汽车行业的关键供应商，一度是各车企仰仗的角色。其过去在乘用车动力电池积累的能力，也有望迁移到eVTOL领域，成为其新的增长点。
随着全球对低空经济支持力度的不断加大以及飞行汽车技术的日益成熟，这一领域正迎来前所未有的发展机遇。飞行汽车的出现将彻底改变我们的出行方式，为城市交通带来更高效、便捷的选择。
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