稀土有多重要,想必已无需赘言。作为现代工业、
新能源产业和国防军工领域不可或缺的
关键材料,稀土被誉为“工业维生素”与“工业骨骼”的结合体——用量虽少,却无可替代,一旦缺失,诸多高端制造链条将难以为继。
长期以来,中国在稀土开采和提炼领域稳居全球榜首,领先优势遥遥领先于其他国家和地区,更关键的是,中国已构建起全球最为完整、高效的
稀土产业链。十多年前,包括美国、日本在内的多个国家曾试图自行建立稀土开采与提炼体系,并启动了一系列替代计划。当时他们乐观预计,大约十年时间即可摆脱对中国稀土的依赖。然而十余年过去,这些努力几乎未见实质性成果。
据权威机构统计,
中国企业目前至少控制了全球65%的重稀土开采和88%的稀土精炼产能。许多国家和地区虽然自身拥有
稀土矿藏,却缺乏成熟的开采和提炼技术。即便勉强开采出粗稀土,也不得不将其运往中国进行精炼加工,再高价买回成品。正因如此,近年来中国持续加强对稀土出口的管控——稀土储量有限,一旦过度开采耗尽,未来将面临难以逆转的战略困境。
更何况,稀土是中国最重要的战略资源之一,也是少数具备“卡别人脖子”能力的关键领域。中国早已出台稀土开采和冶炼分离的总量调控管理办法,并对出口实施严格限制。近日,有日本媒体披露,日本正面临来自中国的稀土供应“卡脖子”困境。数据显示,今年3月,日本从中国进口的稀土销量首次跌破200吨,仅为184吨,同比大幅下滑27.2%;4月虽略有回升至188吨,但仍连续两个月在200吨以下,已严重难以满足日本国内的实际工业需求。
更令日本焦虑的是,在这仅有的180多吨进口稀土中,绝大多数为轻稀土产品,而日本高端制造最急需的重稀土,却几乎无法从中国买到。日本企业多次提交采购申请,均未获得中方批准。据了解,轻稀土主要应用于民用领域,价格相对低廉,稀缺性较低;而重稀土则是高精尖产业、国防军工及航空航天领域不可替代的核心材料。中方在此类产品上对日出口的严格限制,无疑直接击中了日本高端产业链的要害。
然而,日本发现,中国对美国的稀土供应并未受到同等程度的限制。相反,单月对美稀土出口量已扩大至500吨以上,几乎达到上年同期的两倍(同比上涨94.9%)。日本方面据此认为,中国明显是在对其实施有针对性的出口限制,且带有明确的“精准打击”意味。这一反差让日本社会舆论感到颇为“破防”——原本以为紧跟美国步伐、在对华博弈中充当“马前卒”能够获利,结果到头来自己却成了被卡脖子的“小丑”,受伤最深的反而是自己。
数据显示,
2025年全年,中国稀土出口总量为62,585.2吨,同比增长12.9%,创下自2014年以来的最高水平。相关专家分析指出,中国目前已经建立了有效的稀土开采与供应管控体系,中长期供给安全无虞,国家战略储备充足。现在,已经到了中国可以主动运用
稀土资源对他人实施“精准卡脖子”的阶段。对于那些在地缘政治中上蹿下跳、屡屡挑衅的国家——比如日本——中方完全有理由、有能力在稀土出口上长期保持严格限制,让其真切感受到“卡脖子”的滋味。