近日,美国密苏里大学的研究人员解决了固态电池开发中的一个大难题。他们用一种叫4D STEM的先进技术,去查看电池的原子结构。这种固态电池用固体材料替代了传统锂离子电池里易燃的液体电解质,安全性更高,性能也更好。不过,以前一直有个麻烦事儿,就是固体电解质和阴极接触后会形成一层界面层,阻碍锂离子和电子的移动,让电池性能变差。
研究人员发现,这个界面层厚度只有100纳米,比头发丝细1000倍,但它对电池性能的影响可不小。领导研究的Matthias Young教授说,这层东西会增加电阻,让电池性能大打折扣。不过,他们现在有了新办法。他们用4D STEM技术,不用拆开电池就能看到里面的情况,这在电池研究里可是个大突破。通过这个技术,他们明确了界面层就是问题的关键。
现在,研究团队正在想办法解决这个问题。他们想出了一个有希望的方案,就是用薄膜材料做保护涂层,把固体电解质和阴极保护起来,防止它们发生不良反应。但这个涂层得设计得恰到好处,既不能太厚阻碍锂离子流动,也不能太薄起不到保护作用。Young教授说,他们的目标是让这些材料既能很好地配合,又不牺牲各自的性能。
除了美国的研究,固态电池领域还有很多新进展。中国和德国的科研团队在锂硫电池技术上取得突破,研发出能循环充电25000次、容量保持率80%的电池。汽车制造商也在加速推进固态电池的应用,比如梅赛德斯 - 奔驰推出了首款固态电池电动汽车,丰田还研发了新型阴极材料,能让电动汽车续航里程翻倍。
密苏里大学的研究团队通过解决固态电池的关键挑战,朝着更安全、高效和持久的能源存储方案迈进了一大步。他们在纳米级别上精心设计材料,让它们能够更好地协作。这种创新方法不仅有助于提升固态电池的性能,还让固态电池距离量产更近了一步,未来有望彻底改变电动汽车的能源格局。