近期,美欧在非洲关键矿产开发领域有了新动作,“洛比托走廊”项目成为其角逐非洲资源的重要抓手。非洲作为全球关键矿产储量最丰富的地区之一,富藏铂族金属、钴和锰等矿物,吸引了全球大国的目光。
2023年10月,美国、欧盟等多方在首届欧盟“全球门户”论坛签订了“洛比托走廊”备忘录。该项目意在改变非洲现有矿产供应格局,获取钴、镍等关键矿产。走廊全长约2000公里,穿越安哥拉、刚果(金)和赞比亚三国,将后两国的铜矿带与安哥拉大西洋港口洛比托连接。目前,刚果(金)和赞比亚的重要矿产多经南非、莫桑比克港口向东出口,耗时较长且大部分进入中国;而走廊建成后,矿产品将向西从洛比托港出口,运输时间大幅缩短,更便于进入欧美市场。
美欧在推进“洛比托走廊”建设上不遗余力。此项目被定位为G7“全球基础设施和投资伙伴关系”倡议在非洲的旗舰项目。走廊主线路段部分为已建成铁路,不过刚果(金)段和赞比亚段大多年久失修。在铁路建设和维护方面,2022年11月,由葡萄牙、瑞士等国企业组成的欧洲财团中标,获得30年特许经营权,承诺投资5.5亿美元。2023年启动第一期运营,并在2024年1月交付了第一批测试货物。同时,非洲开发银行、美国、意大利等也承诺提供资金支持。港口建设方面,非洲全球物流公司获得特许经营权并承诺投资完善码头。
美欧还积极推动当地矿产开发的绿色电力供应。美国贸易和发展署为赞比亚太阳能发电厂项目提供赠款,Anzana电气集团与第一量子矿产公司也将投资修建电厂和电网。
然而,“洛比托走廊”建设和运营面临诸多挑战。首先是资金问题,全程通车预计需超100亿美元,但私人资本因风险高投资意愿低。其次,矿业公司对运营前景存疑,矿产品价格波动大,且非洲政府倾向本地加工,若加工能力不足会影响货运量。最后,协调安哥拉、刚果(金)和赞比亚三国政策难度极大,非洲国家担忧与美国合作协议的不确定性。
尽管困难重重,美欧加强在非洲投入、扩展关键矿产获取渠道的趋势短期内不会改变。我国应继续推进“一带一路”共建,回应非洲资源国工业化发展诉求,建设资源加工产能,提升非洲工业能力和全球产业链地位,共筑高水平中非命运共同体。