我国铜矿石是伴多种金属共生的综合矿床,其中的有益成分构成复杂,贫矿和杂铜矿的存在无疑增加了选矿(2022全国选矿技术创新与应用线上报告会)的难度,随之而来的精炼产出精矿的难度也增加了。优良的捕收剂可以在很大程度上改变和调整矿物的可浮性,并改善气泡的性质,进而达到控制矿物分离的目的。
其中,黄药作为阴离子捕收剂,捕收性能异常良好。
从构成要件上说,黄药主要由醇、氢氧化钠和二硫化碳组成,淡黄色粉末,易溶于水,有刺激性气味,存在一定毒性,大致分为11种不同类别的药剂,乙基黄药和丁基黄药是最为常用的。
从原理上说,通常经基中碳原子数小于或等于2的黄药是“低级黄药”;碳原子数大于2的黄药称为“高级黄药”。黄药中的黄原酸是一种弱酸,容易分解,pH值越低,分解速度越快;黄药受热易分解,温度越高分解越快;黄药本身也是一种还原剂,很容易被氧化。
从浮选机制上说,浮选黄铜矿最常用的捕收剂是黄药,高品位黄药适用于浮选(第三届浮选理论、工艺与装备技术交流会)难浮铜硫矿。乙基黄药毕竟属于低品位黄药,虽然选择性好,有利于提高精矿品位,但回收率控制相对较差;而丁基黄药属于高品位黄药,对金属回收率的提高很有效果,但反而因为捕收能力太强从而导致选择性方面相对较弱,甚至于会影响精矿品位。
在工业生产中,或者选矿厂实际运营中,为了适应矿物表面的不均匀性,提高其在生产中的选择性,常将不同碳链长度的黄药互相混合,这样一来就可获得更加良好的效果。