近日,小米汽车即将量产上市的消息引起了广泛关注。除了其令人期待的性能和功能,其搭载的宁德时代电池也成为外界关注的焦点。一段由宁德时代工程师揭秘的视频中,关于小米SU7电池的特别设计——电芯泄压阀和极柱同时倒置,为续航里程的提升和安全性的保障提供了独特解决方案。
在视频中,宁德时代的工程师介绍,“市面上大部分电动汽车的电池包里,都是电芯正置,极柱和泄压阀都是朝上,少数使用CTP3.0技术(无模组电池包)的车型,则是使用泄压阀倒置来做到热电分离,确保电池热失控时车内乘员的安全。”
而此次小米汽车采用的CTB技术,被认为是CTP3.0的更进一步。如何区分CTP技术和CTB(电芯集成到底盘)技术?
“最简单的方式是看两片钢板,一片是车底盘的钢板,一片是电池包上盖的钢板,如果拆了电池包之后,车底盘上没有这样一片防护钢板,那么就是CTB技术,即让电池包上盖来做底盘的防护。”宁德时代工程师说。
据介绍,CTB技术最大的优势,就是让电池包的空间利用率更高,所以小米电池包的电池体积利用率达到了77.8%,给汽车带来了更高的续航里程。
另一方面,比起续航提升,电池的安全永远是重中之重,这也是宁德时代的CTB技术采用电芯极柱和泄压阀同时倒置的重要原因。当电芯发生热失控时,电芯内部所产生的高温高压气体,会向下排出,通过排气通道从车底排出,避免给车内的乘员造成伤害。极端情况下有毒烟气也经由底部排向车外,最大程度地保证乘员舱的安全。
另据澎湃新闻记者此前了解,此次小米汽车上电池电芯倒置,并不是简单的结构上下颠倒,而是结构、工艺和导电材料的全面重新设计。
例如,防止冷却液泄露接触高压连接线部件,造成的短路风险。小米特制开发了更低电导率冷却液,导电率只有传统冷却液的1/40,通过增大短路电阻,从而降低温升,可实现电池系统在持续浸泡下也不会导致急剧升温和短路,从材料的基础特性上解决了冷却液意外泄露带来的风险。
不仅如此,电芯倒置的设计,使得电芯的极柱和泄压阀将被电解液浸泡,由此引入了新的问题。
针对电芯倒置导致的电解液工作温度升高、寿命下降问题,小米汽车和宁德时代的研究人员针对性的定制了大分子耐高温电解液,工作温度较传统电解液提高10~15°C。超强的温度耐受解决浸泡问题的同时,还使得电芯整体的使用寿命提升到15年以上。
另一方面,泄压阀会因倒置加速腐蚀,针对这一问题,双方工程师采用航空级耐腐蚀材料,经历了超600天超60的防腐测试,支持超15年的使用寿命。另外还对泄压阀进行了密封加强和结构加强,解决了电芯倒置产生的各种问题。
不过,值得一提的是,在电芯向下放置的方案中,极柱和泄压阀要不要位于同一侧,国内电池业界目前有不同的声音。
例如,此前友商也是电芯朝下放置。但极柱从电芯两侧出,泄压阀在底部,两者分离到两个面。蜂巢能源解释这样做的理由是,一旦发生热失控,电芯泄压产生的气液体不会干扰到极柱。
而国内某电池企业的相关负责人亦向澎湃新闻记者表示,整体来看,极柱和泄压阀异侧方便电池包设计,从成本的角度来看最优。
小米汽车的量产上市意味着中国新能源汽车市场将迎来一股新的竞争力量。凭借宁德时代电池的优异性能以及小米品牌的影响力,小米汽车有望成为市场竞争的一匹黑马。同时,它也将进一步推动新能源汽车行业的发展,促使其他汽车制造商加快技术创新步伐,提高产品性能和用户体验。电芯泄压阀和极柱同时倒置等创新技术的应用,不仅提高了电池的安全性,还增加了续航里程和能量密度。这将为新能源汽车市场带来更多选择,并推动整个行业向着更高效、更可靠的方向发展。