得克萨斯州斯普林——埃克森美孚公司(纽约证券交易所代码: XOM)于11月13日宣布计划成为锂的领先生产商。锂是电动汽车(EV)电池的关键组件,公司的北美首期锂生产工作已在阿肯色州西南部启动,该地区蕴藏着丰富的锂矿床。基于美孚与汽车行业深厚的技术合作历史,产品将以“美孚TM锂”(Mobil™ Lithium)为品牌。
——先进的制造方法有潜力释放北美大量的锂供应能力。
——美国本土采购将有助于能源安全,支持制造业并推进美国的气候政策目标,同时显著降低对环境的影响。
——计划于2027年首次投产该项目进一步证明了埃克森美孚在能源转型领域的领导地位。
“锂对能源转型至关重要,埃克森美孚将在为电气化铺平道路方面发挥主导作用,这一具有里程碑意义的项目应用了埃克森美孚数十年的专业技术,以释放北美大量的锂供应,且相较于传统的采矿作业产生的环境影响更小。”
——埃克森美孚低碳方案业务总裁丹·阿曼(Dan Ammann)
2023年初,埃克森美孚购置了阿肯色州南部Smackover地层12万英亩(约486平方千米)的土地,该地层被认为是北美同类锂资源最多产的地区之一。
“南阿肯色是我们州的综合能源之都,生产石油和天然气,现在由于如埃克森美孚的投资,再结合其技术和规模,我们还将生产锂。州政府支持全面的能源战略,从而保证阿肯色州拥有良好的高薪就业机会。我们会继续执行减税政策,简化手续,以实现这一目标。
——阿肯色州州长莎拉·赫克比·桑德斯(Sarah Huckabee Sanders)
阿肯色州西南部历史上就是石油和天然气产地,地质情况众所周知。埃克森美孚正与当地及州政府合作,助力阿肯色州新兴锂产业成功扩大规模。
锂生产优势
埃克森美孚将采用传统的石油和天然气钻探方法,从地下约10,000英尺(3,048米)的储层中获取富含锂的盐水,再利用直接锂提取技术(DLE)将锂从盐水中分离。接下来,锂会就地转化为电池级材料,剩余的盐水则会被重新注入地下储层。与硬岩开采相比,DLE工艺产生的碳排放量更少,所需的土地也大大减少。
“这是一个三赢项目,亦是完美范例:即埃克森美孚是如何同时加强北美能源安全、扩大关键工业材料供应,以及持续减少运输相关排放
——这对实现社会净零排放目标至关重要。”阿曼补充说。
锂是锂离子电池生产的必要元素,锂离子电池可用于电动汽车、消费类电子产品、能源储存系统和其他清洁能源技术。预计到2030年,锂的需求量将翻两番,而目前几乎所有锂都产自北美以外。
增长锂生产和低碳解决方案
埃克森美孚计划在2027年实现锂的首批投产,同时在评估全球的发展机遇。公司的目标是在2030年前,每年生产的锂足以满足超过100万辆电动汽车的制造需求。与电动汽车和电池制造商等潜在客户的商谈也在进行中。