萃取法提纯金效率高,工序少,操作简便,适应性强,生产周期短,产品纯度高,金属回收率也高。目前,用于工业生产的原液多为金和铂族金属的混合溶液,如含金的铂族金属精矿、铜阳极泥、金矿山氰化金泥及各种含金边角料等溶解后产生的混合溶液,金以氯金酸形式存在于溶液中。
金的萃取剂有很多种,有中性、酸性或碱性等有机试剂,如醇类、醚类、脂类、胺类、酮类和含硫试剂均可作为金的萃取剂。金与这些试剂能生成稳定配合物并溶于有机相。但是由于某些伴生元素往往会和金一起萃取进入有机相,从而降低萃取的选择性,加之金的配合物较稳定,要将它从有机相中反萃出来比较困难。随着萃取技术的发展,金的萃取分离在工业生产中的应用越来越多。目前,萃取金常用的萃取剂有乙醚(Et₂O)、二丁基卡必醇(DBP)、磷酸三丁酯TBP)和甲基异丁基酮等。