3月28日,加拿大一些行业领袖开始担心美国特朗普政府的关税威胁。特朗普曾威胁从3月12日起对加拿大铝征收25%的关税,4月再加征10%,但这些关税一直在调整和暂停,局势变化莫测。加拿大铝业协会首席执行官让·西马尔德表示,他不再相信关税是为了解决边境问题,而是为了制造不确定性,阻碍对加拿大的投资。
加拿大铝业协会的西马尔德指出,美国的关税政策可能持续数年,这将彻底颠覆加拿大依赖免税进入美国市场的经济增长模式。虽然目前加拿大商品很少真正面临关税,但拖延和威胁已经加剧了不确定性。从新自由党领袖到央行行长,都表示这会抑制对加拿大的投资。例如,特朗普最初宣布的铝关税多次推迟和取消,又重新推迟,这种反复让企业难以规划。
西马尔德还提到,许多人认为关税是为了将制造业岗位带回美国,但这并不现实。美国每年生产约70万吨铝,却要进口430万吨。铝生产需要大量电力,美国根本没有足够的闲置电力支持国内铝冶炼厂。加拿大向美国出口的铝相当于四个胡佛大坝的发电量,而美国的数据中心也在争夺电力资源。这意味着美国铝成本会更高,关税的普遍性将波及整个行业。
美国铝业协会主席查尔斯·约翰逊在2月初表示,美国已有45年未新建原铝冶炼厂。特朗普上一任期对加拿大铝征收10%关税,但并未促成新冶炼厂建设。尽管如此,自2016年以来,美国铝业已吸引100亿美元投资。不过,约翰逊强调,美国需要“多年”才能自产所需全部铝,因此仍需依赖加拿大这一可靠金属来源来支持就业与投资。
美国对加拿大铝的关税威胁让加拿大企业陷入困境。加拿大铝业协会的西马尔德认为,这种不确定性阻碍了投资,而美国铝业协会也承认,美国自身难以满足铝需求。美国的关税政策不仅影响了加拿大经济,也给美国铝业带来了挑战。双方都希望找到一个平衡点,既能保护本国利益,又能维持经济合作。