美国加利福尼亚大学洛杉矶分校(UCLA)的研究人员近期在《先进功能材料》杂志上发表了一项突破性研究成果,揭示了一种特定类型的塑料——PEDOT(聚(3,4-乙烯二氧噻吩))在高效能源存储中的巨大潜力。这一发现可能为全球可持续能源转型提供新的解决方案。
塑料在日常生活中无处不在,从食品保鲜、医疗设备的无菌包装到电子产品的绝缘,其应用广泛。然而,塑料的潜力远不止于此。早在20世纪70年代,科学家就发现某些塑料具有导电性,此后塑料在能源存储领域的应用逐渐受到关注。然而,传统塑料由于电导率不足和表面积有限,其在能源存储方面的应用一直受到限制。
UCLA的研究团队通过创新方法,成功解决了这一难题。他们发现了一种增加PEDOT电导率和表面积的新方法,使其具备了高效能源存储的潜力。PEDOT是一种常用于电子元件和胶卷的保护膜材料,具有防止静电的作用,还被广泛应用于触摸屏和智能窗户。然而,此前PEDOT在能源存储方面一直受限于其较低的电导率和表面积。
研究团队通过精确控制PEDOT的形态,成功生长出类似“茂密草地”的纳米纤维结构。这些纳米纤维不仅具有极高的导电性,还显著增加了材料的表面积,使其成为超级电容器的理想材料。超级电容器能够在短时间内快速充放电,通过在其表面积累电荷来储存和释放能量,与传统电池相比,更适合用于需要短时功率爆发的应用场景,如相机闪光灯、混合动力汽车和电动汽车中的再生制动系统。
实验数据显示,这种新型PEDOT材料的电导率是传统商业PEDOT产品的100倍,而其纳米纤维的电化学活性表面积是传统PEDOT材料的四倍。这一突破性进展为超级电容器的应用带来了巨大的潜力。
该研究的通讯作者、UCLA杰出化学和材料科学与工程教授理查德·卡纳表示:“我们的电极展现出卓越的性能和耐用性,证明了这种新型PEDOT材料在超级电容器中的巨大应用潜力。这一成果有望帮助社会更高效地满足能源需求,推动可持续能源转型。”
这项研究不仅为塑料在能源存储领域的应用开辟了新路径,也为未来超级电容器技术的发展提供了重要的理论和实践基础。随着这种新型PEDOT材料的进一步开发和应用,其有望在全球能源转型中发挥关键作用,助力实现更高效、更环保的能源解决方案。